Болельщики со стажем, которым посчастливилось воочию лицезреть выступление ХК «Липецк» в суперлиге (1998-99 и 1999-00 гг.), наверняка помнят ударное звено нападения Кузьмичёв – Касаткин – Костромин, которое не давало расслабляться лучшим защитникам и вратарям России. Жизнь давно развела их по разным сторонам. Героя этого интервью ваш покорный слуга разыскал в далёком Ханты-Мансийске, где экс-форвард ХК «Липецк» выступает за местную «Югру», которая со следующего сезона будет играть в КХЛ.

Константин КАСАТКИН: «У нас была весёлая команда»

- Расскажите о своей карьере до перехода в ХК «Липецк»?
- Начинал в Ярославле в 1992 году. Команда называлась «Яринтерком». В Ярославле играл до 1995 года за «Торпедо» и «Торпедо-2». Дальше выступал в следующих командах: «Коминефть» (Нижний Одэс), «Кристалл» (Саратов), «Авангард» (Омск).
- Как оказались в нашем городе?
- В «Авангарде» играл мало, хотелось получать больше игрового времени. Поэтому откликнулся на предложение Виктора Ивановича Семыкина, на тот момент главного тренера ХК «Липецк», и поехал, недолго думая.
- Какие воспоминания остались от проведённого времени в Липецке?
- Воспоминания в основном хорошие, как от города, так и от коллектива.
- Чем запомнился город?
- Своей красотой и зеленью.
- Самый памятный матч, заброшенный гол?
- Увы, так сразу не могу вспомнить. Их было очень много.
- Опишите атмосферу в команде.
- У нас была нормальная рабочая атмосфера. Все добросовестно делали своё дело, стремились выполнять поставленные задачи.
- С кем из партнёров по ХК «Липецк» конца 90-х годов поддерживаете отношения?
- Такова уж хоккейная судьба - все разъехались по разным командам, кто-то закончил свою карьеру. Периодически созваниваемся с Костей Кузьмичевым. Многих ребят встречаю в других командах, против которых играю.
- Назовите символическую пятёрку игроков и вратаря ХК «Липецк» того времени.
- В «рамке» Виктор Чистов, защитники Валерий Олейник и Вячеслав Бабурин, нападающие: Роман Костромин, Эдуард Поляков и Константин Кузьмичев.
- Самое смешное прозвище или кличка у хоккеистов, которые встречали в своей карьере.
- Самого смешного не могу вспомнить, но было очень много весёлых прозвищ у Кузьмичева.
- Вспомните забавный эпизод, случившийся с вами или кем-то из партнёров по команде.
- Опять же все самое забавное связано с Костей Кузьмичевым. Таких людей не часто встречаешь по жизни.
- Кто был главным весельчаком тогда?
- Веселой была вся команда, кого-то конкретно выделить не могу.
- Правда, что во времена выступлений в суперлиге игроки ХК Липецк были вынуждены заниматься на открытом льду одного из футбольных стадионов?
- Да, было такое, в связи с проведением новогодних праздников во Дворце спорта «Звездный».

- В сезоне 1999-2000 вы уехали в Хабаровск, а затем вернулись. С чем это было связано?
- Уехал из-за нестабильной финансовой обстановки в Липецке, а вернулся потому что моя игра не устраивала руководство «Амура». Тот сезон считаю самым провальным в своей карьере.
- В какой момент окончательно решили покинуть Липецк?
- По завершению сезона 1999-2000: команда вылетела из суперлиги, не было финансовых гарантий, поэтому принял приглашение от «Сибири» и нисколько не жалею об этом.
- В новосибирской «Сибири» вы отыграли не один сезон. Чем запомнился этот этап карьеры и почему пришлось уйти в Кемерово?
- В «Сибири» я провел два сезона: 2000-2001 и 2001-2002. Выйти в суперлигу получилось только со второго раза. Затем в клубе поменялся тренерский штаб и спортивная политика. Мне в итоге в составе места не нашлось. Ушел в «Энергию» из Кемерово. На тот момент других вариантов не было.
- Затем вы перешли в «Молот-Прикамье», где отыграли всего сезон. Почему не остались в Перми на более длительный срок?
- Так как в Перми на тот момент были серьезные финансовые проблемы. Нам не платили зарплату целый год.
- А каким ветром вас занесло в Казахстан? Расскажите о своих выступлениях за «Казахмыс» и сборную этой страны.
- В «Казахмысе» тогда было несколько игроков, знакомых по выступлению за «Сибирь», которые лестно отзывались об этом клубе. Это во многом повлияло на моё решение. В Казахстане была хорошая команда во всех отношениях. Я получал большое удовольствие от игры. После второго сезона получил гражданство и право выступления за сборную этой страны. Играл за Казахстан два года на Чемпионатах мира и азиатских играх, плюс принимал участие с командой в отборочных турнирах.
- Чем запомнились выступления на международной арене?
- Высоким уровнем участников и хорошей организацией соревнований. Игры были весьма интересными.
- Почему не попали в состав на чемпионат мира в Германии?
- Тот момент, когда пришло приглашение, «Югра» играла в плэй-офф, и руководство клуба не отпустило меня в расположение сборной .А когда все закончилось, мне больше ни кто из сборной не звонил.
- С чем, на ваш взгляд, связано крайне слабое выступление Казахстана на этом турнире?
- К сожалению, ни одной игры сборной не удалось посмотреть. А причина может быть в том, что не все ведущие игроки с казахстанским паспортом из клубов КХЛ охотно едут играть за сборную страны.
- Удивил ли вас чем-нибудь прошедший Чемпионатом мира в Германии?
- Мне трудно ответить на этот вопрос, так как посмотреть удалось только полуфинал и финал с участием российской сборной.

- Кто из тренеров сыграл главную роль в вашей карьере и почему?
- Пришлось работать со многими тренерами, каждый из них внёс что то своё.
- За два года выступлений в «Югре» из Ханты-Мансийска вы вместе с командой стали победителем высшей лиги и вошли в состав КХЛ. Можете подвести итоги проделанной работы?
- Думаю, в Ханте-Мансийске были два очень успешных сезона, так как в прошлом году команда дебютировала в «вышке» и сразу заняла первое место, а на второй год удалось отстоять титул и звание чемпионов высшей лиги. Такое не часто встречается в современном хоккее!
- Своей игрой остались довольны?
- Старался приносить пользу команде, но не мне говорить о своей игре, как говорится, со стороны виднее. Всегда хочется сыграть как можно лучше.
- Ближайший сезон проведёте в «Югре» или есть другие предложения?
- Да, на днях подписал контракт с ХК «Югра» сроком на один год.
- Насколько популярен хоккей в Ханты-Мансийске?
- Хоккей в Ханты-Мансийске ещё очень молодой вид спорта, но за два года, благодаря победам клуба и поддержке руководителей округа, завоевывает все больше и больше внимания зрителей. Армия поклонников игры увеличивается с каждым днем.
- За выступлением ХК Липецк следите?
- Слежу, через Интернет и спортивную прессу.
- Поддерживаете ли вы создание новой лиги ВХЛ?
- Да, если такая лига будет, то ничего в этом плохого в этом не вижу..
- Чем "восточный" хоккей отличается от "западного" в высшей лиге?
- Хоккей на востоке не такой быстрый, как на западе. Тут много игры в пас и обдуманных действий, так как во всех командах в основном взрослые игроки. На Западе – молодой, азартный, быстрый, скоростной хоккей с большим количеством единоборств.
- Спортивную прессу читаете?
- Да, конечно. Самые популярные печатные издания и Интернет-источники.
- Уже думали, чем будете заниматься после окончания карьеры хоккеиста, в каком городе будете жить?
- Последнее время чаще стал об этом задумываться… Хотелось бы остаться в хоккее, не знаю пока в каком качестве, но именно в этом виде спорта, потому что отдал ему всю жизнь. На постоянное место жительства хотел бы вернуться в Ярославль.
- Расскажите о своём хобби.
- Очень люблю читать. В основном русских классиков: Толстой, Достоевский, Лермонтов, Солженицын, Пастернак, Рыбаков, Аксёнов, Довлатов...
- В Липецке не осталось друзей или родственников?
- В этом городе осталось много хороших знакомых, родственников нет.
- В наш город ещё когда-нибудь приедете?
- Не исключаю такой вариант, жизнь покажет.
- В вашем послужном списке хоккейных городов, которые для современных любителей хоккея в Липецке являются экзотикой. Можете в нескольких словах описать каждый из них: Хабаровск, Новосибирск, Кемерово, Пермь, Караганда, Сатпаев, Ханты-Мансийск.
- В двух словах не получится, с каждым городом связывают определенные воспоминания.
- Какими остались в памяти липецкие болельщики? Их поддержка была ощутимой?
- Да, от болельщиков остались самые теплые воспоминания. Поддержкой мы были не обделены.
- Что хотите передать им через наше издание?
- Передаю огромный привет! Я их помню и желаю, чтобы хоккей в Липецке процветал!